Am 13. November 1976 stand Wolf Biermann in der Kölner Sporthalle auf der Bühne. Der Liedermacher war mit Genehmigung der DDR in die Bundesrepublik gereist und trat auf Einladung der IG Metall auf. Drei Tage später teilten die DDR-Medien mit, dass ihm die Staatsbürgerschaft entzogen werde. Die erlaubte Reise war zur Aussperrung geworden. Biermann konnte in seine Ost-Berliner Wohnung nicht zurückkehren.
Die SED-Führung begründete die Entscheidung mit seinem Auftreten im Westen. Der förmliche Ministerratsbeschluss folgte am 18. November mit Wirkung zum 16. November. Die zeitliche Unterscheidung zeigt, wie die öffentlich verkündete Maßnahme nachträglich staatlich vollzogen wurde. Politisch hatte die Führung entschieden, einen seit Jahren überwachten Kritiker aus dem eigenen Land fernzuhalten.
Ein Kommunist widerspricht der Partei
Biermann war 1936 in Hamburg geboren worden. Sein jüdischer Vater, ein Kommunist, wurde von den Nationalsozialisten in Auschwitz ermordet. 1953 übersiedelte der Sohn in die DDR. Er verstand sich als Sozialist und wollte an einem besseren Deutschland mitwirken.
Gerade aus dieser Bindung erwuchs sein Konflikt mit der SED. Biermann griff die Bürokratie und den Machtanspruch der Parteiführung an, ohne daraus zunächst eine Absage an den Sozialismus abzuleiten. Für die Führung war ein solcher Kritiker besonders unbequem: Er konnte sich auf politische Hoffnungen berufen, die auch die Partei für sich beanspruchte.
1965 belegte die SED Biermann mit einem Auftritts- und Veröffentlichungsverbot. Seine Lieder verschwanden dadurch nicht. Aufnahmen und Texte zirkulierten im privaten Umfeld, und im Westen erschienen Schallplatten. Der Staat konnte den Zugang zu seinen Bühnen versperren, aber die Verbreitung seiner Arbeit nur teilweise kontrollieren.
Die Staatssicherheit überwachte den Liedermacher und seine Kontakte. Sie beobachtete damit zugleich ein Milieu, in dem sich kritische Künstler und politisch unzufriedene Menschen begegneten. Biermanns Wohnung in der Ost-Berliner Chausseestraße war unter diesen Bedingungen mehr als ein privater Rückzugsort. Die Einschränkung öffentlicher Auftritte erhöhte die Bedeutung persönlicher Verbindungen.
Das Konzert wird zum Anlass der Aussperrung
Im Herbst 1976 ließ die DDR Biermann zur Konzertreise ausreisen. Die Entscheidung gab ihm eine Öffentlichkeit, die er im eigenen Land seit Jahren nicht erhalten hatte. In Köln sang er und sprach ausführlich über die DDR. Er kritisierte die Herrschaft der SED, verteidigte aber weiterhin seine sozialistischen Überzeugungen.
Das Konzert wurde im Rundfunk verbreitet und später auch im Fernsehen gezeigt. Damit konnte die Darstellung der SED, Biermann habe sich eindeutig auf die Seite der Feinde des Staates gestellt, an seinem tatsächlichen Auftreten geprüft werden. Auch Menschen in der DDR erhielten über westliche Medien einen Eindruck davon.
Die Ausbürgerung beseitigte den Kritiker räumlich, ohne seine Kritik zum Schweigen zu bringen. Biermann konnte nun im Westen frei auftreten. Der Verlust traf zunächst seine Zugehörigkeit und die Menschen, von denen er getrennt wurde. Die SED beanspruchte, darüber zu entscheiden, ob ein unliebsamer Bürger überhaupt noch in seinem Land leben durfte.
Eine Eingabe durchbricht die erwartete Zustimmung
Namhafte Schriftsteller protestierten gegen die Ausbürgerung. Zu den Unterzeichnern gehörten Christa Wolf und Stephan Hermlin; auch der Dramatiker Heiner Müller beteiligte sich. Die Erklärung verlangte, die Entscheidung zu überdenken, und wurde im Westen bekannt, nachdem sie in den DDR-Medien keine Veröffentlichung gefunden hatte.
Der Protest war für die Parteiführung gefährlich, weil er aus einem Kreis kam, den sie gern als kulturelle Stärke des Sozialismus vorzeigte. Die Unterzeichner standen keineswegs alle außerhalb der SED. Einige waren Parteimitglieder und hatten gehofft, innerhalb der DDR kritisch arbeiten zu können. Ihre gemeinsame Erklärung machte sichtbar, dass die Ausbürgerung auch unter Menschen Widerspruch auslöste, die dem Staat bisher verbunden geblieben waren.
Die Führung reagierte mit Druck auf einzelne Beteiligte. Sie verlangte Distanzierungen und ließ berufliche Sanktionen folgen. Wer eine Unterschrift zurücknahm oder an ihr festhielt, musste jeweils mit Folgen für die eigene Arbeit rechnen. Der Versuch, den Protest aufzuteilen, zielte auf die persönlichen Abhängigkeiten der Künstler vom staatlichen Kulturbetrieb.
Denn in der DDR entschieden staatliche Stellen über wesentliche Möglichkeiten der Berufsausübung. Ein Schauspieler brauchte Engagements, eine Autorin Zugang zu Verlagen. Die Zustimmung einer Behörde konnte eine Reise ermöglichen; ihre Verweigerung konnte eine Karriere blockieren. Die SED musste Kritiker deshalb nicht in jedem Fall verhaften, um ihre Handlungsmöglichkeiten empfindlich einzuschränken.
Der Protest reicht über bekannte Namen hinaus
Auch weniger bekannte Menschen solidarisierten sich mit Biermann. Für sie bestand oft ein höheres persönliches Risiko, weil internationale Aufmerksamkeit keinen vergleichbaren Schutz bot. In Jena bildete sich um junge Oppositionelle ein Kreis, der Proteste unterstützte. Die Staatssicherheit ging mit Festnahmen und Ermittlungen dagegen vor.
Der Fall zeigte so eine ungleiche Verteilung des Schutzes. Ein im Westen bekannter Schriftsteller konnte auf öffentliche Fürsprache hoffen. Bei einer jungen Arbeiterin oder einem Studenten drangen Repressalien weniger leicht über die Grenzen der DDR hinaus. Die gleiche politische Erklärung konnte daher sehr unterschiedliche Folgen für die Beteiligten haben.
Zugleich erlaubte die Verbreitung durch westliche Medien, die staatliche Begrenzung der Öffentlichkeit teilweise zu durchbrechen. Der Konflikt blieb nicht auf die jeweils zuständige Parteistelle und den einzelnen Betroffenen beschränkt. Er wurde als gemeinsamer Vorgang erkennbar. Gerade deshalb versuchte die Führung, persönliche Beziehungen und Verständigungswege zu unterbrechen.
Bleiben oder gehen
In den folgenden Jahren verließen zahlreiche Künstler die DDR. Der Schauspieler und Sänger Manfred Krug hatte gegen Biermanns Ausbürgerung protestiert. Danach wurden Konzerte abgesagt und seine Arbeit behindert. Im April 1977 beantragte er die Ausreise; im Juni ging er mit seiner Familie in den Westen. Andere blieben und suchten weiter nach Möglichkeiten zu arbeiten. Die Entscheidungen fielen unter unterschiedlichem Druck.
Die Ausreisebewegung reichte über den Kulturbetrieb hinaus und hatte schon vor Biermanns Ausbürgerung eingesetzt. Bereits im Sommer 1976 stellten Zehntausende DDR-Bürger Ausreiseanträge und beriefen sich auf die ein Jahr zuvor unterzeichnete KSZE-Schlussakte. Die Ausbürgerung verschärfte daher einen bestehenden Konflikt um Freizügigkeit und politische Loyalität.
Die Ausbürgerung vertiefte den Bruch zwischen der Führung und kritischen Künstlern. Eine vorsichtige kulturpolitische Öffnung zu Beginn der Honecker-Zeit hatte Erwartungen geweckt. Nun zeigte die SED, dass sie die Zugehörigkeit zum Staat gegen einen Kritiker einsetzen konnte. Die Hoffnung, sozialistische Loyalität schütze eine grundsätzlich kritische Stimme, verlor einen wesentlichen Anhaltspunkt.
Wer ging, gewann im Westen häufig neue Arbeitsmöglichkeiten, verlor aber das unmittelbare Lebensumfeld in der DDR. Wer blieb, musste entscheiden, wie weit sich unter den gegebenen Bedingungen noch öffentlich sprechen ließ. Nach Krugs Ausreise setzte sich dieser Verlust unmittelbarer Verbindungen fort. Die Arbeiten der fortgegangenen Künstler erreichten die DDR nun vor allem über westliche Medien und persönliche Kontakte – Wege, die schon Biermann während seines Auftrittsverbots genutzt hatte.
Zum Weiterlesen
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Heydemann, G. (2003): Die Innenpolitik der DDR*. Einordnung der Ausbürgerung als kulturpolitischer Einschnitt.
Kowalczuk, I.-S. (2013): Stasi konkret. Überwachung und Repression in der DDR*. Untersuchung des Vorgehens gegen Kritiker und ihrer ungleichen Handlungsmöglichkeiten.
Bildnachweis
Titel: Christa Wolf, 1963. Bundesarchiv, Bild 183-B0509-0010-005 / Irene Eckleben. CC BY-SA 3.0 de.
Konzert: Wolf Biermann in Leipzig, 1. Dezember 1989. Bundesarchiv, Bild 183-1989-1201-047 / Waltraud Grubitzsch. CC BY-SA 3.0 de.
Christa Wolf: Porträt, 9. Mai 1963. Bundesarchiv, Bild 183-B0509-0010-001 / Eckleben, Irene. CC BY-SA 3.0 de.
