Der Mord an Childerich II. – Ebroin kehrt zurück

König Childerich II. wurde 675 ermordet. Mit ihm starb seine schwangere Frau Bilichild. Die Tat beendete eine kurze Herrschaft über die fränkischen Teilreiche und öffnete Gegnern neue Möglichkeiten. Einer von ihnen war Ebroin, der frühere Hausmeier. Er hatte seine Macht verloren und lebte in Klosterhaft. Nun kehrte er in den Kampf um den Königshof zurück.

Dass ein entmachteter Mann noch einmal so weit gelangen konnte, erklärt sich aus dem vorangegangenen Umsturz. Childerich war selbst durch Gegner Ebroins an die Spitze des Gesamtreichs gelangt. Sein Tod löste den Zusammenhalt jener Männer, die ihn gegen den Hausmeier unterstützt hatten.

Der erste Griff nach dem neuen König

Nach dem Tod Chlothars III. im Jahr 673 hatte Ebroin dessen Bruder Theuderich III. im Westen zum König erhoben. Dabei überging er nach der Darstellung seiner Gegner die Mitwirkung wichtiger Großer. Diese sahen ihren Zugang zum Hof bedroht und wandten sich an Childerich II., der bereits in Austrasien herrschte.

Childerich setzte sich durch. Theuderich wurde geschoren und ins Kloster gebracht. Ebroin entging der Tötung und kam nach Luxeuil, einem bedeutenden Kloster in Burgund. Die religiöse Gemeinschaft diente hier zugleich dazu, einen politischen Gegner aus dem Kreis der Handelnden zu entfernen.

Bischof Leodegar von Autun hatte am Sturz Ebroins mitgewirkt. Seine spätere Lebensbeschreibung berichtet ausführlich über diese Ereignisse. Sie verfolgt das Ziel, den Bischof als Heiligen darzustellen, und behandelt Ebroin als dessen gefährlichen Gegner. Die Nachricht über den Konflikt lässt sich nutzen; die moralischen Urteile der Vita dürfen jedoch nicht ungeprüft die Erklärung ersetzen.

Childerich enttäuscht seine Unterstützer

Von dem neuen König erwarteten die Großen Rücksicht auf die Gewohnheiten ihrer jeweiligen Teilreiche. Die Leodegar-Vita berichtet von Forderungen gegen die übermächtige Stellung eines einzelnen Amtsträgers und gegen die beliebige Versetzung von Beamten zwischen den Landschaften. Ebroins bisherige Führung diente dabei als abschreckendes Beispiel.

Childerich geriet bald selbst mit Männern seiner Umgebung in Konflikt. Auch Leodegar verlor seine Stellung und wurde nach Luxeuil verbannt. Der Bischof und sein früherer Gegner Ebroin befanden sich damit zeitweise am selben Ort, obwohl sie unterschiedliche politische Interessen verfolgten.

Die Überlieferung verbindet den Mord am König mit der Misshandlung eines Großen namens Bodilo. Childerich habe ihn binden und schlagen lassen. Die Erzählung stellt dies als eine Erniedrigung dar, die den Widerstand gegen den König verschärfte. Ob damit alle Ursachen des Anschlags erfasst sind, bleibt offen. Eine genaue Tatplanung lässt sich aus den parteilichen Berichten nicht rekonstruieren.

Aus dem Kloster zurück in die Politik

Nach Childerichs Tod konnte Theuderich III. wieder als König auftreten. Am westlichen Hof gewann zunächst Leudesius, ein Sohn des früheren Hausmeiers Erchinoald, das Hausmeieramt. Die Rückkehr des zuvor ausgeschalteten Königs führte somit keineswegs automatisch zur Wiederherstellung von Ebroins Stellung.

Ebroin verließ Luxeuil und sammelte Anhänger. Zeitweilig stellte er einen anderen merowingischen Kandidaten heraus, einen als Chlodwig bezeichneten Knaben. Dessen behauptete königliche Abstammung gab dem Vorgehen eine öffentlich verwendbare Form: Ebroin konnte mit Befehlen im Namen eines Königs auftreten und die Stellung seiner Gegner am Hof bestreiten.

Im weiteren Kampf wurde Leudesius getötet. Ebroin setzte sich schließlich wieder als Hausmeier Theuderichs durch. Er gab damit den eigenen Gegenkönig auf und verband seinen Einfluss mit jenem Herrscher, dessen Hof er zuvor angegriffen hatte. Für die Beteiligten entschied sich an der Kontrolle über den König, wer über Ämter und königliche Mittel verfügen konnte.

Leodegars Niederlage

Leodegar gehörte zu den Verlierern von Ebroins Rückkehr. Der Bischof wurde gefangen genommen und schwer misshandelt, später auch getötet. Seine Verehrung als Märtyrer prägte die Texte, aus denen wir Ebroins Vorgehen besonders ausführlich kennen. Deren Anschaulichkeit beruht damit zugleich auf der Erinnerung einer unterlegenen Partei.

Ebroin konnte seine erneuerte Stellung auch gegen Gegner aus Austrasien behaupten. Ein Heer unter Pippin und Martin unterlag ihm bei Lucofao. Erst Ebroins eigene Ermordung um 680 oder 681 beseitigte den Mann, der nach seiner Klosterhaft noch einmal die Führung am westlichen Hof errungen hatte.

Zum Weiterlesen

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Jussen, B. (2024): Die Franken. Geschichte, Gesellschaft, Kultur.*

Rudolf Schieffer (2024): Die Karolinger.*

Karl Ubl (2024): Die Karolinger: Herrscher und Reich.*

Scholz, S. (2015): Die Merowinger.*

Bildnachweis

Titel: Ebroins Sieg über Austrasier in einer spätmittelalterlichen Buchmalerei. Wikimedia Commons, Levan Ramishvili from Tbilisi, Georgia. Public domain.

Bild: Leodegar und Childerich II. in einer mittelalterlichen Handschrift. Wikimedia Commons, Jacobus de Voragine. Public domain.

Bild: Childerich II., Gemälde von Émile Signol. Wikimedia Commons, Émile Signol. Public domain.