Am 24. April 1974 wurden Günter Guillaume und seine Frau Christel in Bonn festgenommen. Guillaume arbeitete als Referent im Bundeskanzleramt und begleitete Willy Brandt bei politischen Terminen. Zugleich stand er im Dienst der DDR-Staatssicherheit. Die Ermittler nahmen damit einen Mann fest, der sich über Jahre als verlässlicher Mitarbeiter im Umfeld des Kanzlers gehalten hatte.
Am 6. Mai erklärte Brandt seinen Rücktritt. Der Zusammenhang machte den Fall zum bekanntesten Spionageskandal der Bundesrepublik. Die zeitliche Folge verleitet jedoch zu einer zu einfachen Erklärung. Die Enttarnung löste eine politische Krise aus; sie zwang den Kanzler rechtlich weder zur Aufgabe seines Amtes noch entschied sie allein über seine persönliche Reaktion.
Eine Laufbahn über die Partei
Die Staatssicherheit hatte das Ehepaar 1956 in die Bundesrepublik geschickt. Günter Guillaume ließ sich in Frankfurt am Main nieder und trat 1957 in die SPD ein. Er arbeitete sich über örtliche Parteiaufgaben vor. Dabei sammelte er Kenntnisse über Personen und Abläufe, die für einen Nachrichtendienst wertvoll waren, auch wenn sie nicht als militärisches Geheimnis galten.
Sein Aufstieg beruhte darauf, dass eine Partei für ihre laufende Arbeit zuverlässige Mitarbeiter brauchte. Wer Veranstaltungen vorbereitete und organisatorische Aufgaben übernahm, gewann Zugang und Vertrauen. Guillaume fiel durch Fleiß auf und knüpfte Verbindungen zu führenden Sozialdemokraten. Christel Guillaume war ebenfalls nachrichtendienstlich tätig und unterstützte den gemeinsamen Einsatz.
1970 kam Guillaume ins Bundeskanzleramt. Nach der Bundestagswahl 1972 wurde er Referent für die Verbindungen zur SPD und zu den Gewerkschaften. Die Aufgabe verschaffte ihm Einblick in die politische Umgebung des Kanzlers. Er musste dafür nicht an jeder außenpolitischen Spitzenentscheidung beteiligt sein. Informationen über interne Auseinandersetzungen konnten der DDR helfen, die Handlungsmöglichkeiten der Bundesregierung einzuschätzen.
Verdacht und weitere Nähe
1973 verdichteten sich Hinweise auf eine Agententätigkeit des Ehepaars. Das Bundesamt für Verfassungsschutz verband ältere abgefangene Funksprüche mit den Lebensdaten der Guillaumes. Der Verdacht führte jedoch nicht sofort zur Festnahme. Die Ermittler wollten die Verbindung zum DDR-Nachrichtendienst beweisen und mögliche Kontakte beobachten.
Ende Mai 1973 wurde Brandt über den Verdacht informiert. Innenminister Hans-Dietrich Genscher und Verfassungsschutzpräsident Günther Nollau empfahlen, Guillaume zu überwachen und zugleich seine Aufgaben unverändert zu lassen. Sie wollten ihn auf frischer Tat überführen. Brandt stimmte zu.
So blieb der Zugang zum Kanzler erhalten. Im Juli begleitete Guillaume Brandt in den Norwegenurlaub, obwohl die Sicherheitsbehörden bereits gegen ihn ermittelten. Brandt warf sich später vor, diesem Rat gefolgt zu sein. Die Verantwortung verteilte sich damit auf die Behörden, die das Vorgehen empfahlen, und auf den Regierungschef, der es billigte. Aus dem Versuch, gerichtsfeste Beweise zu gewinnen, war ein zusätzliches Sicherheitsrisiko geworden.
Was der Spion weitergeben konnte
Guillaume erhielt Einblick in politische Kontakte und Unterlagen. Sein Wert für die Hauptverwaltung Aufklärung, den Auslandsnachrichtendienst der Staatssicherheit, lag wesentlich im Zugang zur Regierungspartei. Nicht jede Information war geheim; ihre Zusammenführung konnte dennoch ein Bild von Konflikten und Absichten ergeben, das von außen schwer zu gewinnen war.
Aus seiner beruflichen Nähe lässt sich nicht ableiten, dass er Brandts politische Entscheidungen gesteuert hätte. Ebenso wenig ist die Ostpolitik als Ergebnis seines Einsatzes zu verstehen. Die Bundesregierung verfolgte ihre Verständigungspolitik aus öffentlich formulierten Interessen und unter Beteiligung vieler Entscheidungsträger. Guillaume sollte diese Politik ausforschen, nicht anstelle der Regierung entwerfen.
Die Staatssicherheit unter Markus Wolf konnte den Zugang als Erfolg betrachten. Der politische Ausgang war für die DDR-Führung jedoch keineswegs günstig. Brandt war ein wichtiger Gesprächspartner der Entspannungspolitik. Seine Beschädigung und sein Rücktritt folgten aus der Enttarnung, ohne dass daraus ein nachgewiesener DDR-Plan zum Sturz des Kanzlers würde.
Der Skandal trifft einen geschwächten Regierungschef
Brandt hatte die Bundestagswahl 1972 mit großem persönlichen Rückhalt gewonnen. Im Frühjahr 1974 war seine Lage schwieriger. Wirtschaftliche Probleme belasteten die Regierung. In der SPD bestanden Spannungen über die politische Führung und das Verhältnis zum Fraktionsvorsitzenden Herbert Wehner. Die Erwartungen an den Wahlsieger waren höher geblieben als seine Möglichkeiten, sie im Regierungsalltag zu erfüllen.
Nach der Verhaftung Guillaumes kamen bei Befragungen von Begleitpersonen Angaben über Brandts Privatleben zur Sprache. Am 1. Mai 1974 legte Genschers Referent Klaus Kinkel dem Kanzler einen Brief von BKA-Präsident Horst Herold vor. Darin standen Behauptungen über vermittelte Frauenkontakte. Verfassungsschutzpräsident Nollau befürchtete eine öffentliche Bloßstellung im Prozess gegen Guillaume oder Druck durch die DDR. Die Ermittler hatten dabei teils überzogene Angaben zusammengetragen; eine tatsächlich ausgeübte Erpressung ist damit nicht nachgewiesen.
Der Skandal gewann dadurch eine persönliche Dimension, die über den Umfang weitergegebener Unterlagen hinausging. Brandt musste sich fragen, ob er die Verantwortung für die Sicherheitsmängel und die weitere öffentliche Auseinandersetzung tragen wollte. Seine Entscheidung entstand in dieser zugespitzten Lage. Sie war keine automatische Folge des Strafverfahrens gegen Guillaume.
Am 6. Mai übermittelte er Bundespräsident Gustav Heinemann sein Rücktrittsschreiben. Die Nachricht wurde am folgenden Tag öffentlich bekannt. Brandt übernahm die politische Verantwortung für die Affäre. Welche Gewichte Enttäuschung und gesundheitliche Belastung dabei gegenüber den Konflikten in der Partei hatten, lässt sich nicht auf eine einzige Ursache reduzieren.
Das Amt wechselt, die Koalition bleibt
Am 16. Mai 1974 wählte der Bundestag Helmut Schmidt zum Bundeskanzler. SPD und FDP setzten ihre Koalition fort. Der Rücktritt hatte somit keine Neuwahl und keinen Wechsel der Regierungsparteien zur Folge. Brandt blieb SPD-Vorsitzender und besaß weiterhin erheblichen politischen Einfluss.
Guillaume wurde 1975 wegen Landesverrats zu dreizehn Jahren Haft verurteilt, seine Frau zu acht Jahren. 1981 kehrte er im Zuge eines Agentenaustauschs in die DDR zurück. Dort konnte der Nachrichtendienst den Einsatz als beruflichen Erfolg darstellen. In Bonn musste die Sicherheitsprüfung nun ein Verfahren aufarbeiten, bei dem ein bereits verdächtigter Mitarbeiter aus Ermittlungsgründen im Amt geblieben war. Genscher blieb in der Regierung und Brandt arbeitete als Parteivorsitzender weiter mit ihm zusammen.
Zum Weiterlesen
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Michels, E. (2013): Guillaume, der Spion. Eine deutsch-deutsche Karriere*. Biographische Studie auf Grundlage der MfS-Akten.
Hofmann, G. (2023): Willy Brandt. Sozialist, Kanzler, Patriot*. Untersuchung der politischen und persönlichen Voraussetzungen des Rücktritts.
Bildnachweis
Titel: Willy Brandt beim Laubenpieperfest in Bonn, 13. September 1973. Bundesarchiv, B 145 Bild-F040883-0015 / Ulrich Wienke. CC BY-SA 3.0 de. Dateiquelle.
Guillaume: Willy Brandt und Günter Guillaume, Aufnahme 1972–1974. Wikimedia Commons, Pelz. CC BY-SA 3.0.
Parlamentarische Aufarbeitung: Untersuchungsausschuss, 6. November 1974. Bundesarchiv, B 145 Bild-F044088-0011 / Schaack, Lothar. CC BY-SA 3.0 de.
