Gegen Ende des Sommers füllen sich die Strände an der Südspitze Schonens. Fischer ziehen ihre Boote an Land und tragen den Fang zu den Buden hinter der Küste. Kaufleute prüfen die Heringe und stellen Salzsäcke neben die Fässer. Wo im Winter nur wenige Menschen leben, entsteht für einige Wochen einer der größten Märkte Nordeuropas.
Die Fische haben ihn angelockt. Jedes Jahr ziehen große Heringsschwärme durch den Öresund und kommen der Küste so nahe, dass kleine Boote für den Fang genügen.
Der Fang muss ins Fass
Frischer Hering verdirbt schnell. Damit er die Reise nach Lübeck, ins Binnenland oder bis nach Westeuropa übersteht, wird er gesalzen und in Fässer gepackt. Das Salz entzieht dem Fisch Wasser und bremst den Verderb. Aus einem örtlichen Fang wird dadurch eine Ware für den Fernhandel.
Einen großen Teil des Salzes liefern Kaufleute aus Lübeck. Es stammt vor allem aus Lüneburg, erreicht über die Landstraße die Trave und wird von dort nach Schonen verschifft. Der Handel mit Salz und Hering trägt wesentlich zu Lübecks Aufstieg bei.
Für den gesalzenen Fisch gibt es viele Käufer. An den kirchlichen Fastentagen darf kein Fleisch gegessen werden, Fisch bleibt erlaubt. Der Hering ist haltbar und erheblich billiger als Stockfisch aus Norwegen. Er erreicht deshalb auch Haushalte, die sich teurere Einfuhren selten leisten können.
Der dänische König teilt den Strand auf
Schonen gehört im Mittelalter zum Königreich Dänemark. Der König vergibt hinter den Stränden eigene Flächen an auswärtige Händler. Diese Plätze heißen Vitten. Lübeck, Rostock und weitere Städte unterhalten jeweils ihr eigenes Gelände.
Auf einer Vitte stehen Buden und einfache Unterkünfte. Hier lagern die Händler ihre Fässer und schließen Geschäfte ab. Ein Vogt vertritt die Heimatstadt, schlichtet Streit und wacht über die Rechte ihrer Kaufleute. Für die Nutzung des Platzes und den Handel erhebt der dänische König Abgaben.
Die Vitten bestehen zunächst nur während der Fangzeit. Später entstehen festere Gebäude, und die Grenzen zwischen den Plätzen werden genau vermessen. Vom August bis in den November gleicht die Küste dadurch einer Reihe kleiner Handelsstädte. Insgesamt liegen rund dreißig solcher Vitten auf der Halbinsel.
Nicht nur ein Fischmarkt
Neben Salz bringen die Schiffe auch Tuche und andere Waren mit. Wer seine Heringe verkauft hat, kann den Erlös gleich für die Rückladung verwenden. Der Schonenmarkt verbindet damit den Fang vor der Küste mit Handelswegen, die weit über die Ostsee hinausreichen.
Skanör bildet zunächst den Mittelpunkt. Im 14. Jahrhundert gewinnt das südlich gelegene Falsterbo an Bedeutung. Lübeck verlegt seine Vitte 1328 dorthin. Zwischen 1368 und 1370 folgen die preußischen Städte, darunter Danzig.
Der verfügbare Boden wird knapp. Schon 1373 streiten Danziger Kaufleute untereinander, weil ihre überfüllte Vitte zu wenig Platz bietet. Auch zwischen den Städten kommt es zu Auseinandersetzungen über verschobene Grenzzeichen und zu weit gebaute Hütten. Auf dem schmalen Küstenstreifen kann ein Stück Sand darüber entscheiden, wie viele Fässer eine Stadt lagern und wie leicht sie den Strand erreichen kann.
Im November schließen die Händler ihre Buden. Die gefüllten Fässer werden auf die Schiffe gerollt, die Vögte reisen ab. Zwischen den wenigen festen Häusern bleiben verriegelte Schuppen und leere Feuerstellen zurück.
Zum Weiterlesen
Links, die mit Sternchen (*) gekennzeichnet sind, führen auf die Seite von Amazon.de. Wenn Sie über diese Links bestellen, unterstützen Sie unsere Arbeit, ohne dass Ihnen Mehrkosten entstehen.
Hammel-Kiesow, R. (2025): Die Hanse.*
Wubs-Mrozewicz, J.; Jenks, S. (Hrsg.) (2013): The Hanse in Medieval and Early Modern Europe.*
Bildnachweis
Titel: Luftaufnahme Falsterbo. Wikimedia Commons, kallerna. CC BY-SA 4.0.
Alle weiteren Bilder sind gemeinfrei.
