In der Nacht zum 25. November 1987 drangen Mitarbeiter der Staatssicherheit in Räume der Ost-Berliner Zionsgemeinde ein. Dort befand sich die Umweltbibliothek. Die Beamten wollten Aktivisten beim Druck der unabhängigen Oppositionsschrift „Grenzfall“ festnehmen. Tatsächlich trafen sie auf die Herstellung der „Umweltblätter“, die als innerkirchliche Veröffentlichung erschienen. Der Unterschied zwischen den beiden Druckschriften brachte den geplanten Nachweis ins Wanken.
Nach den Festnahmen organisierten Unterstützer Mahnwachen. Informationen erreichten westliche Medien, und der Druck auf die Behörden wuchs. Die Verhafteten kamen wieder frei. Der Vorgang zeigte, welche Möglichkeiten kirchliche Räume für oppositionelles Handeln boten und wie wenig sie eine feste Schutzzone bildeten.
Warum eine Gemeinde einen besonderen Raum besaß
Die SED kontrollierte die politischen Organisationen und die Öffentlichkeit der DDR. Unabhängige Vereinigungen konnten sich nicht auf normale demokratische Rechte berufen. Die evangelischen Kirchen besaßen dagegen eigene Gebäude und eine Organisationsform, die nicht vollständig in den Parteiapparat eingegliedert war.
Kirchliche Leitungsgremien verhandelten mit staatlichen Stellen über ihre Arbeitsmöglichkeiten. Sie wollten Seelsorge und Gemeindeleben sichern, nicht grundsätzlich eine politische Gegenorganisation bilden. Gerade diese begrenzte Selbständigkeit eröffnete jedoch Räume, in denen Menschen Fragen besprechen konnten, die außerhalb der Kirche rasch als staatsfeindlich galten.
Nicht alle Beteiligten waren gläubige Christen. Wer sich für unabhängige Friedensarbeit oder gegen Umweltzerstörung engagierte, konnte in einer Gemeinde Mitstreiter finden. Die Zusammenarbeit beruhte auf praktischen Möglichkeiten und persönlichen Beziehungen. Eine Kirche bot einen Saal und eine ansprechbare Leitung; eine Gruppe brachte Fragen hinein, die über das gewöhnliche Gemeindeleben hinausgingen.
Die Friedensfrage führt in den eigenen Alltag
Die DDR bezeichnete sich als Friedensstaat und kritisierte die westliche Rüstung. Zugleich prägten vormilitärische Erziehung und militärische Pflichten den Alltag. Seit 1978 gehörte Wehrunterricht zum Schulprogramm. Eltern und Jugendliche mussten deshalb über eine Erziehung zum Frieden nachdenken, während der Staat von ihnen militärische Bereitschaft erwartete.
Kirchliche Friedensdekaden gaben dem Thema einen wiederkehrenden Anlass. Das Zeichen „Schwerter zu Pflugscharen“ wurde besonders bekannt. Es griff eine biblische Vorstellung auf und zeigte eine Figur, deren Vorlage als sowjetisches Geschenk vor dem Sitz der Vereinten Nationen stand. Jugendliche trugen das Motiv als Aufnäher.
Die Behörden gingen dennoch gegen den Aufnäher vor. Gerade seine Herkunft machte den Konflikt aufschlussreich. Der Staat konnte ein Friedenssymbol offiziell würdigen und dessen unabhängige Verwendung als unerwünscht behandeln. Umstritten war daher auch, wer über die Bedeutung eines öffentlich vertretenen Friedenswunsches bestimmen durfte.
1982 verfassten der Pfarrer Rainer Eppelmann und der Regimekritiker Robert Havemann den Berliner Appell. Sie forderten Abrüstung und verbanden sie mit Veränderungen im Inneren. Die Zusammenarbeit eines Geistlichen mit einem aus kommunistischer Tradition kommenden Kritiker überschritt eine bisher wichtige Grenze. Kirchenleitungen unterstützten jedoch nicht jede solche Initiative. Einige fürchteten, der Staat könne darauf mit Einschränkungen der gesamten kirchlichen Arbeit reagieren.
Umweltwissen wird politisch
Die Verschmutzung von Luft und Gewässern war in zahlreichen Regionen unmittelbar erfahrbar. Über genaue Belastungen konnten Bürger jedoch nicht frei verfügen. Die staatliche Informationskontrolle erschwerte es, örtliche Beobachtungen mit überprüfbaren Daten zu verbinden.
Umweltgruppen sammelten Material und tauschten Erfahrungen aus. Die 1986 gegründete Umweltbibliothek in der Zionsgemeinde bot dafür einen Ort. Menschen konnten dort Texte lesen, die außerhalb des staatlichen Verlagswesens erschienen, und selbst Informationen vervielfältigen. Wolfgang Rüddenklau und andere Beteiligte schufen damit eine kleine Gegenöffentlichkeit.
Der Schutz kirchlicher Veröffentlichungen besaß enge Grenzen. Der Zusatz für den innerkirchlichen Gebrauch konnte eine Druckschrift vor bestimmten Eingriffen bewahren, erlaubte aber keine beliebige politische Presse. Der „Grenzfall“ der Initiative Frieden und Menschenrechte war gerade keine in gleicher Weise gedeckte Gemeindezeitung. An diesem Unterschied setzte die Stasi-Aktion von 1987 an.
Als der Dienst die falsche Schrift beim Druck vorfand, fiel ein geplanter Ansatz zur Kriminalisierung aus. Die Festnahmen wurden dadurch politisch schwerer zu rechtfertigen. Unterstützer konnten sich auf einen konkreten Übergriff gegen eine kirchliche Einrichtung berufen. Öffentlichkeit und kirchlicher Rückhalt verstärkten einander, ohne dass die Gemeinde deshalb gegen jede weitere Repression geschützt gewesen wäre.
Auch innerhalb der Kirche wird gestritten
Wer Unterstützung für einen Ausreiseantrag suchte, fand in den Gruppen auch Menschen, die in der DDR bleiben und die Verhältnisse verändern wollten. Unter ihnen waren Anhänger eines veränderten Sozialismus und Beteiligte, die vor allem bestimmte Rechte durchsetzen wollten. Zwischen dem Entschluss zu gehen und der Arbeit an Veränderungen im eigenen Land konnten Konflikte entstehen.
Auch Pfarrer und Kirchenleitungen vertraten unterschiedliche Positionen. Manche stellten Räume bereit und schützten die Beteiligten öffentlich. Andere verlangten Zurückhaltung oder distanzierten sich von Aktionen. Ihre Sorge um bestehende kirchliche Arbeit konnte zu einer Begrenzung jener Gruppen führen, denen sie zugleich einen Ort boten.
Die Staatssicherheit versuchte, diese Spannungen auszunutzen. Informanten berichteten aus den Gruppen und ihrem kirchlichen Umfeld. Auch Gespräche im Gemeinderaum konnten in Stasi-Berichte gelangen. Wer dort etwas vortrug, musste mit der Weitergabe rechnen, konnte den Kreis der Beteiligten aber auch nicht beliebig klein halten, wenn eine öffentliche Wirkung entstehen sollte.
Aus kleinen Treffen wird ein Netz
In den achtziger Jahren blieben die Gruppen gemessen an der Bevölkerung klein. Ihre Bedeutung lag zunächst darin, dass sie Verfahren unabhängiger Verständigung erprobten. Ein vervielfältigter Bericht konnte in eine andere Stadt gelangen; ein verhaftetes Mitglied erhielt Unterstützung, weil andere von dem Vorgang erfuhren.
Für solche Arbeit wurden wiederkehrende Treffpunkte wichtig. In Leipzig boten Friedensgebete in der Nikolaikirche einen Ort, an dem sich unterschiedliche Anliegen begegnen konnten. Aus den vorhandenen Kontakten konnte unter veränderten Bedingungen gemeinsames öffentliches Handeln entstehen. Das ging über die ursprüngliche Absicht vieler Gemeinden hinaus, einen Ort für Gebet und Gespräch bereitzuhalten.
Als sich 1989 die politische Krise zuspitzte, standen damit Räume und Verbindungen bereit, die der Staat nicht selbst geschaffen hatte. Die Erfahrung der Umweltbibliothek behielt ihren praktischen Wert: Ein Eingriff konnte durch veröffentlichte Informationen zu einem Vorgang werden, auf den Menschen außerhalb des betroffenen Raumes reagierten.
Zum Weiterlesen
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Kowalczuk, I.-S. (2011): Endspiel. Die Revolution von 1989 in der DDR*. Untersuchung der Oppositionsmilieus und ihrer Verbindungen.
Heydemann, G. (2003): Die Innenpolitik der DDR*. Darstellung des Verhältnisses zwischen Kirchen, Staat und oppositionellen Gruppen.
Bildnachweis
Titel: Rainer Eppelmann, April 1990. Bundesarchiv, Bild 183-1990-0422-015 / Wolfried Paetzold. CC BY-SA 3.0 de.
Umweltbibliothek: Predigerhaus der Berliner Zionskirche, Aufnahme 2010. Wikimedia Commons, Jörg Zägel. CC BY-SA 3.0.
Robert Havemann: Volkskammersitzung, 4. Oktober 1960. Bundesarchiv, Bild 183-76791-0009 / Horst Sturm. CC BY-SA 3.0 de.
