Um 177 n. Chr. veranlassten Marcus Aurelius und sein Mitkaiser Commodus eine Begrenzung der Kosten von Gladiatorenspielen durch einen Senatsbeschluss. Ein Teil der Regelung ist auf einer Bronzetafel aus Italica beim heutigen Sevilla erhalten. Der Text ordnet die Preise nach dem finanziellen Umfang der Spiele und nach dem Rang der Kämpfer. Selbst in dieser aufwendig inszenierten Unterhaltung musste man rechnen.
Der Veranstalter kaufte einen Auftritt und trug ein Risiko
Wer ein Gladiatorenspiel ausrichten wollte, brauchte eine Truppe. Ihr Betreiber, der lanista, stellte die Kämpfer zur Verfügung. Der Veranstalter, editor genannt, verhandelte mit ihm über den Einsatz. Unterkunft und Ausbildung hatten bereits Geld gekostet, bevor ein Gladiator die Arena betrat. Ein erfahrener Kämpfer war deshalb auch ein Vermögenswert.
Den Unterschied zwischen einem Auftritt und dem Verlust des Kämpfers zeigt ein Beispiel des römischen Juristen Gaius. Überlebte ein gemieteter Gladiator unversehrt, waren zwanzig Denare zu zahlen. Wurde er getötet oder kampfunfähig, betrug der Betrag tausend Denare: Der Vorgang wurde dann als Kauf behandelt. Gaius erklärt daran eine juristische Frage. Seine Beispielbeträge sind keine allgemeingültige Preisliste für sämtliche Arenen.
Der mögliche Verlust eines erfahrenen Kämpfers gab dem Betreiber einen Grund, in Training und Versorgung zu investieren. Der Veranstalter musste zugleich den Erwartungen der Zuschauer entsprechen und einen wirklichen Kampf anbieten, in dem die Gegner den Tod riskierten.
Moderne Kampfrekonstruktion in München. Das Ausrichten eines solchen Duells erforderte die Vereinbarung zwischen Veranstalter und Betreiber der Gladiatorentruppe.
Öffentlicher Ruhm hatte einen Preis
In Provinzstädten konnte ein wohlhabender Amtsträger Spiele finanzieren und dafür öffentliches Ansehen gewinnen. Der Wettstreit um eindrucksvolle Veranstaltungen setzte die Geldgeber unter Druck. Den Anstoß zur Preisregelung gaben Priester aus Gallien, wahrscheinlich Provinzialpriester, die selbst solche Spiele ausrichteten. Die Regelung sollte die erwarteten Veranstaltungen für ihre Geldgeber finanzierbar halten.
Die Preisordnung unterschied fünf Klassen nach dem Gesamtaufwand der Spiele. Für Veranstaltungen im Gesamtwert von 30.000 bis 60.000 Sesterzen sah der überlieferte Text beispielsweise abgestufte Höchstbeträge von 3.000 bis 5.000 Sesterzen pro Gladiator vor. Bei Spielen über 150.000 Sesterzen reichte die Obergrenze für die teuersten Kämpfer bis 15.000 Sesterzen. Größere Veranstaltungen erhielten damit mehr Spielraum für die Verpflichtung besonders hoch eingestufter Gladiatoren.
Diese Höchstbeträge betrafen die Rechnung des Veranstalters; die Geldsumme floss nicht automatisch vollständig an den Kämpfer. Einen durchschnittlichen Gladiatorenlohn oder einen sinnvoll umgerechneten Eurobetrag geben sie nicht an.
Für ärmere Provinzstädte sollten die Statthalter eigene Preisstufen nach den Preisen der vergangenen zehn Jahre festlegen. Die Kosten unterschieden sich also nach Ort und Umfang der Veranstaltungen. Inschriften nennen einzelne Stiftungen, keine lückenlose Buchhaltung des Arenabetriebs.
Die Preisregelung ist auch in einer Abschrift aus Sardes in Kleinasien überliefert. Der Antrag aus Gallien mündete damit in Vorgaben für Veranstalter weit über die Heimatprovinzen der Antragsteller hinaus.
Zum Weiterlesen
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Futrell, Alison (2008): The Roman Games. Historical Sources in Translation.*
Junkelmann, Marcus (2000): Das Spiel mit dem Tod. So kämpften Roms Gladiatoren.*
Bildnachweise
Titel: Moderne Kampfrekonstruktion in München. Das Ausrichten eines solchen Duells erforderte die Vereinbarung zwischen Veranstalter und Betreiber der Gladiatorentruppe.
