1557 wurde die Süleymaniye-Moschee in Istanbul eröffnet. Ihre Kuppel erhob sich auf einer großen Terrasse über dem Goldenen Horn. Der Bauherr, Sultan Süleyman, ließ sich damit weithin sichtbar in die Gestalt seiner Hauptstadt einschreiben. Für den Architekten Sinan war der Bau zugleich eine organisatorische Aufgabe: Material musste aus unterschiedlichen Regionen eintreffen, und nach der Eröffnung sollten dauerhafte Einkünfte den ganzen Gebäudekomplex unterhalten.
Ein Baumeister aus dem Militärdienst
Sinan stammte aus der Gegend von Kayseri und aus einer christlichen Familie. Über die Knabenlese, die staatliche Einziehung junger Christen für den Dienst des Sultans, gelangte er in den osmanischen Dienst und wurde Muslim. Über seine genaue ethnische Herkunft und seinen ursprünglichen Namen gibt es keine ausreichende Sicherheit. Die späteren Versuche, ihn eindeutig einer modernen Nation zuzuordnen, beantworten andere Fragen als die Quellen seiner eigenen Laufbahn.
Er sammelte Erfahrung im militärischen Umfeld, bevor er zum führenden Architekten des Hofes aufstieg. Die Anforderungen an Brücken und Befestigungen konnten Kenntnisse vermitteln, die auch bei großen zivilen Bauten nützlich waren. Ein Bau musste Lasten tragen und unter den tatsächlich verfügbaren Bedingungen entstehen. Der Entwurf ließ sich deshalb nicht vom Transport und von der Organisation der Arbeit trennen.
Sinan stand einem Korps von Hofarchitekten vor. Die Werke, die mit seinem Namen verbunden werden, entstanden nicht sämtlich durch seine persönliche Arbeit an jedem Stein. Er leitete eine Organisation, die Entwürfe bearbeitete und deren Ausführung überwachte. Seine herausgehobene Stellung bestand gerade darin, diese Arbeit für die großen Auftraggeber des Reiches zu verbinden.
Die Kuppel und ihre Lasten
Der zentrale Raum der Süleymaniye wird von einer großen Kuppel überspannt. Halbkuppeln erweitern ihn in der Längsrichtung. Die Lasten werden über Bögen und kräftige Stützen abgetragen. Für den Besucher entsteht dadurch ein zusammenhängender Gebetsraum, dessen Weite nicht durch eine dichte Folge kleiner Säulen unterbrochen wird.
Die Hagia Sophia bot ein wichtiges Vorbild für die Verbindung einer Hauptkuppel mit Halbkuppeln. Sinan übernahm jedoch nicht einfach einen fertigen byzantinischen Plan. Er arbeitete innerhalb einer osmanischen Bautradition, in der der Raum auf gemeinschaftliches Gebet und die Gebetsrichtung ausgerichtet war. Die sichtbare Ordnung sollte mit der Tragfähigkeit des Mauerwerks zusammenpassen.
Das Gelände stellte zusätzliche Anforderungen. Die Moschee steht auf einem Hügel; die Anlage musste einen geeigneten Baugrund und eine tragfähige Plattform erhalten. Was von der Ferne wie ein geschlossenes Monument erscheint, beruht damit auch auf der Bearbeitung des Untergrunds. Die umliegenden Gebäude passen sich teilweise dem Gefälle an.
Steine aus entfernten Provinzen
Die Regierung ließ geeigneten Marmor und antike Bauteile suchen. Auch große Säulen wurden aus anderen Regionen nach Istanbul gebracht. Ihre Wiederverwendung sparte nicht einfach Arbeit. Besonders wertvolle Stücke waren schwer zu bewegen und verlangten eigenen organisatorischen Aufwand. Sie verbanden den neuen Bau zudem sichtbar mit dem Anspruch des Sultans auf die Hinterlassenschaften älterer Reiche.
Befehle an Provinzbeamte sollten die Beschaffung ermöglichen. Gleichzeitig musste der Transport über Land und Wasser gesichert sein. Ein schweres Werkstück, das an einem Hafen liegen blieb, fehlte auf der Baustelle, auch wenn die Arbeiter dort bereitstanden. Große Bauvorhaben waren deshalb auf die Mitwirkung von Amtsträgern angewiesen, die weit außerhalb Istanbuls tätig waren.
Die erhaltenen Baurechnungen verzeichnen Löhne und Ausgaben für die Materialbeschaffung. Freie Handwerker arbeiteten neben staatlich zugewiesenen Männern. Zu diesen gehörten Rekruten, die für den Dienst bei den Janitscharen ausgebildet wurden, sowie versklavte Ruderer der Flotte. Ihre Anwesenheit auf derselben Baustelle bedeutete daher keine gleiche Freiheit, die Arbeit anzunehmen oder zu verlassen.
Ein ganzer Gebäudekomplex
Zur Moschee gehörten Lehranstalten und Einrichtungen der Versorgung. Die Medresen bildeten Gelehrte aus, die später unter anderem als Richter arbeiten konnten. Ein Krankenhaus und eine öffentliche Küche erfüllten andere Aufgaben. Die einzelnen Gebäude waren durch den gemeinsamen Stifter und die finanzielle Ordnung des Komplexes verbunden.
Die Bezeichnung Külliye meint ein solches Ensemble verschiedener Einrichtungen. Sie erklärt, weshalb die Süleymaniye mehr Raum beanspruchte als die eigentliche Gebetshalle. Der Sultan schuf Arbeitsplätze und Angebote, die täglich Menschen anzogen. Das Viertel erhielt damit einen dauerhaften Schwerpunkt, dessen Wirkung über die feierliche Eröffnung hinausging.
Der Betrieb wurde durch eine Stiftung abgesichert. Festgelegte Vermögenswerte und Einkünfte sollten die Ausgaben tragen. Aus ihnen wurden etwa Gehälter und Lebensmittel bezahlt. Eine großzügige Stiftung war nur dann dauerhaft wirksam, wenn ihre Einnahmen tatsächlich eingingen und ihre Verwalter die Aufgaben erfüllten.
Erinnerung im gebauten Raum
Süleyman und Hürrem erhielten Grabmäler im Bereich des Komplexes. Die Anlage verband damit die Erinnerung an das Herrscherpaar mit dem weiterlaufenden Gebet und der Versorgung der Stadt. Ihr Name blieb präsent, auch nachdem andere Sultane regierten.
Sinan ließ in der Nähe ein eigenes, wesentlich kleineres Grabmal errichten. Seine späten Lebensbeschreibungen zeigen, dass er sich als verantwortlicher Meister seiner Werke verstand. Er war kein anonymer Handwerker, dessen persönliche Leistung hinter dem Auftraggeber vollständig verschwand. Zugleich hing die Verwirklichung seiner Entwürfe von Mitteln ab, über die er allein nicht verfügen konnte.
Zum Weiterlesen
Links, die mit Sternchen (*) gekennzeichnet sind, führen auf die Seite von Amazon.de. Wenn Sie über diese Links bestellen, unterstützen Sie unsere Arbeit, ohne dass Ihnen Mehrkosten entstehen.
Suraiya Faroqhi: Geschichte des Osmanischen Reiches*. C.H.Beck, 2000. Erklärt Sinans Stellung, seine Lebensbeschreibungen und die Bedeutung kaiserlicher Bauaufträge.
Douglas A. Howard: A History of the Ottoman Empire*. Cambridge University Press, 2017. Beschreibt die Materialbeschaffung und die öffentliche Wirksamkeit dynastischer Stiftungen.
Bildnachweis
Titelbild: Der Hof der Süleymaniye-Moschee in Istanbul. Eigene Aufnahme: Herodot.
Abbildung: Der Innenraum der Süleymaniye unter der großen Kuppel. Dosseman; Wikimedia Commons; CC BY-SA 4.0.
Abbildung: Der Zugang zur Süleymaniye: Architektur war Teil einer dauerhaft zu unterhaltenden Stiftung. Eigene Aufnahme: Herodot.
