1730 erzwangen Aufständische in Istanbul die Hinrichtung des Großwesirs und die Abdankung Sultan Ahmeds III. Einer ihrer Anführer war Patrona Halil, ein ehemaliger Soldat, der im Umfeld der städtischen Bäder arbeitete. Der Hof hatte in den Jahren zuvor Gärten anlegen und Feste ausrichten lassen. Die Gewalt gegen seine Vertreter wird deshalb häufig als Ende einer sorglosen „Tulpenzeit“ erzählt. Den Aufstand erklären die kostspieligen Vergnügungen allein jedoch nicht.
Frieden nach wechselnden Kriegen
Ahmed III. war 1703 Sultan geworden, nachdem eine Erhebung seinen Bruder Mustafa II. den Thron gekostet hatte. Schon sein eigener Herrschaftsantritt zeigte ihm, wie gefährlich Konflikte zwischen dem Hof und den bewaffneten Gruppen der Hauptstadt werden konnten. Die Regierung musste auf deren Bezahlung und auf die Versorgung Istanbuls achten.
Außenpolitisch wechselten Erfolge und Niederlagen. 1711 konnte die osmanische Armee Russland am Pruth zum Nachgeben zwingen. Wenige Jahre später gewann sie die Morea von Venedig zurück. Im Krieg gegen die Habsburger verlor sie dagegen Belgrad. Der Frieden von Passarowitz 1718 bestätigte diesen Verlust und die Abtretung des Banats.
Im selben Jahr übernahm Nevşehirli Damat İbrahim Pascha das Amt des Großwesirs. Als Schwiegersohn des Sultans war er eng mit dessen Haushalt verbunden. Er blieb zwölf Jahre im Amt. Diese ungewöhnlich lange Amtszeit gab ihm die Möglichkeit, eigene Verbindungen in der Regierung auszubauen und Vorhaben über mehrere Jahre zu verfolgen.
Ein Botschafter betrachtet Paris
İbrahim unterstützte eine Politik, die nach dem Frieden genauer auf die europäischen Nachbarn blickte. 1720 reiste Yirmisekiz Mehmed Çelebi als osmanischer Gesandter nach Frankreich. Sein Aufenthalt dauerte bis 1721. Er beschrieb den französischen Hof, besuchte Einrichtungen des Landes und beobachtete auch die Gestaltung von Gärten und repräsentativen Bauten.
Der Bericht war für eine Regierung bestimmt, die wissen wollte, wie ein bedeutender auswärtiger Staat arbeitete und sich darstellte. Das Interesse an Frankreich setzte keine Abkehr von der osmanischen Herrschaftsordnung voraus. Der Gesandte blieb ein Vertreter des Sultans und betrachtete die fremden Verhältnisse aus dieser Stellung heraus.
Sein Sohn Mehmed Said begleitete ihn. Der Aufenthalt brachte ihn mit dem europäischen Buchdruck in Berührung. Nach der Rückkehr unterstützte er den Plan, in Istanbul eine Druckerei für Bücher in osmanischer Sprache einzurichten. Die Verbindung zwischen der Gesandtschaft und diesem Projekt lässt sich an einer beteiligten Person nachvollziehen. Sie war keine allgemeine Übernahme einer fertigen französischen Lebensweise.
Ein Garten für den Hof
An den Wasserläufen von Kağıthane außerhalb der dicht bebauten Hauptstadt entstanden Anlagen, die als Saadabad bekannt wurden. Der Hof nutzte sie für Aufenthalte und Feste. Wasserbauten und Pavillons schufen eine Umgebung, in der der Sultan und seine Verwandten ihren Rang öffentlich zeigen konnten. Auch andere Angehörige der Führungsschicht errichteten dort Häuser.
Tulpen gehörten zur Gartenkultur dieser Zeit. Seltene Sorten wurden gesammelt und konnten hohe Preise erzielen. Daraus entwickelte sich später die Bezeichnung „Tulpenzeit“ für die Jahre zwischen 1718 und 1730. Die Menschen unter Ahmed III. lebten allerdings nicht in einer Epoche, die sie selbst allgemein unter diesem festen Namen zusammenfassten.
Die höfischen Anlagen schlossen an ältere osmanische Garten- und Festtraditionen an. Europäische Anregungen waren ein Bestandteil dieser Kultur, nicht ihr einziger Ursprung. Auch die Bilder des Hofmalers Levni, der das große Beschneidungsfest von 1720 festhielt, zeigen eine eigene Form der Darstellung. In seinen Miniaturen treten städtische Berufsgruppen mit ihren Erzeugnissen auf. Der Hof stellte seine Verbindung zu den Handwerkern zur Schau, deren Unterstützung später nicht mehr selbstverständlich war.
Bücher aus beweglichen Lettern
İbrahim Müteferrika erhielt 1727 die Erlaubnis, eine Druckerei zu betreiben. Er stammte aus Siebenbürgen, war zum Islam übergetreten und stand im osmanischen Dienst. Gemeinsam mit Mehmed Said konnte er das Vorhaben am Hof vertreten. Die Genehmigung musste klären, welche Bücher gedruckt werden durften und wer ihre inhaltliche Richtigkeit überprüfte.
Gedruckte Bücher waren im Reich längst bekannt. Jüdische Drucker arbeiteten dort seit dem späten 15. Jahrhundert; auch christliche Gemeinschaften besaßen Druckereien. Neu war Müteferrikas staatlich genehmigtes Unternehmen für osmanisch-türkische Werke in arabischer Schrift unter muslimischer Leitung. Die verkürzte Behauptung, 1727 sei der Buchdruck überhaupt ins Osmanische Reich gekommen, blendet diese ältere Geschichte aus.
Die Erlaubnis umfasste vor allem weltliche Wissensgebiete. Zentrale religiöse Bücher blieben zunächst ausgenommen. Gelehrte Korrektoren sollten Fehler verhindern. Damit verband das Projekt ein neues Herstellungsverfahren mit vorhandenen Formen der wissenschaftlichen Beglaubigung. Ein gedruckter Text sollte nicht allein deshalb als zuverlässig gelten, weil viele gleiche Exemplare hergestellt werden konnten.
1729 erschien als erstes Werk das mehrbändige Wörterbuch, das nach seinem Übersetzer Vankulu benannt ist. Ein solches Nachschlagewerk war für Leser nützlich, die mit arabischen Texten arbeiteten. Weitere Ausgaben behandelten Geschichte und Geographie. Die Auswahl zeigt, an welche Käufer die Druckerei zunächst dachte: an gebildete Amtsträger und Leser, die solche Bücher bezahlen und verwenden konnten.
Eine Druckerei verändert noch keinen Buchmarkt
Das Unternehmen brauchte Kapital für Lettern und Pressen. Papier musste in ausreichender Menge beschafft werden, und fertige Exemplare mussten Käufer finden. Ein kleines Publikum konnte den Absatz begrenzen, selbst wenn ein Werk nützlich war. Handgeschriebene Bücher verschwanden deshalb nicht mit der Eröffnung einer Druckerei.
Auch die Stellung der Schreiber lässt sich nicht auf die Rolle geschlossener Gegner reduzieren. Abschreiben blieb für viele Texte wirtschaftlich und kulturell wichtig. Die neue Technik verbreitete sich innerhalb eines Buchwesens, in dem Ausbildung und persönliche Empfehlungen weiter zählten. Ein gedrucktes Nachschlagewerk und eine sorgfältig angefertigte Handschrift konnten nebeneinander gebraucht werden.
Der Krieg im Osten kehrt zurück
Während Istanbul neue Anlagen erhielt, veränderte sich die Lage im Iran. 1722 brach die Herrschaft der Safawiden in ihrer bisherigen Form zusammen, nachdem afghanische Truppen Isfahan eingenommen hatten. Russland rückte an das Kaspische Meer vor. Auch die osmanische Regierung griff ein und gewann Gebiete an ihrer östlichen Grenze.
Diese Eroberungen waren keineswegs dauerhaft gesichert. Der iranische Heerführer Nadir gewann für die safawidische Sache militärisch an Boden und drängte die Osmanen zurück. Neue Verluste machten um 1730 einen weiteren Feldzug erforderlich. Die Regierung verlangte dafür Mittel und bereitete den Aufbruch vor, ohne rasch einen überzeugenden Erfolg vorweisen zu können.
In Istanbul trafen die Kriegsforderungen auf Unzufriedenheit mit der Begünstigung der Umgebung İbrahims. Ämter und wirtschaftliche Vorteile erschienen zunehmend in wenigen Händen konzentriert. Die sichtbaren Ausgaben des Hofes verschärften den Gegensatz zu Menschen, die Steuern leisten mussten oder um ihren Verdienst fürchteten. Der Vorwurf der Verschwendung gewann seine politische Kraft in dieser konkreten Lage.
Patrona Halil sammelt Anhänger
Im September 1730 begann die Erhebung. Patrona Halil und andere Anführer mobilisierten Anhänger aus dem städtischen Gewerbe und aus militärischen Kreisen. Die Grenzen zwischen beiden Bereichen waren durchlässig: Angehörige oder ehemalige Mitglieder militärischer Verbände konnten zugleich Handel treiben oder einem Handwerk nachgehen. So verbanden sich wirtschaftliche Beschwerden mit bewaffneter Durchsetzungskraft.
Die Aufständischen schlossen Läden und veranlassten weitere Bewohner, sich anzuschließen. Der Hof konnte nicht sicher sein, dass die zur Niederschlagung benötigten Soldaten geschlossen gehorchen würden. Ahmed III. opferte schließlich seinen Großwesir. İbrahim und weitere führende Amtsträger wurden getötet, doch diese Zugeständnisse beendeten die Bewegung nicht.
Ahmed musste abdanken; sein Neffe Mahmud I. folgte ihm. Damit blieb die Dynastie an der Spitze. Die Aufständischen verlangten keinen allgemein gewählten Herrscher und ersetzten den Sultan nicht durch eine andere politische Ordnung. Ihre Anführer versuchten vielmehr, Einfluss auf die Vergabe von Ämtern und auf die Entscheidungen des neuen Hofes zu nehmen.
Der neue Sultan beendet die Vormundschaft
Mahmud I. war zunächst auf Rücksicht gegenüber den Aufständischen angewiesen. Deren Stellung beruhte jedoch auf einem Bündnis unterschiedlicher Gruppen. Nicht jeder Händler, der gegen Abgaben protestiert hatte, wollte dauerhaft unter dem Einfluss bewaffneter Anführer leben. Ebenso hatten Amtsträger eigene Gründe, Patrona Halils Eingriffe zurückzudrängen.
Im November 1730 ließ die neue Regierung Patrona Halil und führende Mitstreiter bei einem Besuch im Palast töten. Weitere Maßnahmen brachen die Macht ihrer Anhänger. Der Herrscher, den die Erhebung auf den Thron gebracht hatte, beendete damit die politische Vormundschaft ihrer Anführer.
Einige Anlagen der gestürzten Führung wurden zerstört oder verloren ihre bisherige Bedeutung. Die Druckerei blieb bestehen. Müteferrika veröffentlichte unter Mahmud weitere Bücher, darunter Texte, die militärische Organisation und geographisches Wissen behandelten.
Zum Weiterlesen
Links, die mit Sternchen (*) gekennzeichnet sind, führen auf die Seite von Amazon.de. Wenn Sie über diese Links bestellen, unterstützen Sie unsere Arbeit, ohne dass Ihnen Mehrkosten entstehen.
Douglas A. Howard: A History of the Ottoman Empire*. Cambridge University Press, 2017. Erklärt die politischen Verbindungen am Hof Ahmeds III. und die Konflikte des frühen 18. Jahrhunderts.
Suraiya Faroqhi: Geschichte des Osmanischen Reiches*. C.H.Beck, 2000. Behandelt höfische Kultur und den Austausch mit europäischen Nachbarn im Zusammenhang der osmanischen Gesellschaft.
Bildnachweis
Titelbild: Der Brunnen Ahmeds III. vor dem Topkapı-Palast, errichtet 1728. Eigene Aufnahme: Herodot.
Abbildung: Eine von İbrahim Müteferrika gestochene Karte des Indischen Ozeans und des Chinesischen Meeres. Ibrahim Müteferrika; Wikimedia Commons; gemeinfrei.
Abbildung: Patrona Halil in der Darstellung Jean-Baptiste Vanmours. Jean Baptiste Vanmour; Wikimedia Commons; gemeinfrei.
